Het ED bevestigt dat de artikelen offline zijn gehaald, maar weigert nog steeds een rectificatie. Volgens de hoofdredacteur gebeurde de verwijdering om “moverende redenen”, zonder uit te leggen welke redenen dat zijn. Daarmee zijn de publicaties wel uit beeld gehaald, maar krijgen lezers nog steeds geen openheid over wat er precies mis was.
Er is geen reden iets te rectificeren in de krant. Inhoudelijk niet, maar ook niet omdat het niet op onze site te zien is en niet in de krant gestaan heeft.. Joris Roes, hoofdredacteur ED
Deze artikelen stonden vóór onze klacht gewoon zichtbaar online en konden in verkiezingstijd invloed hebben op de beeldvorming van kiezers. Achteraf het woord “meest effectief” verwijderen, de artikelen niet langer actief tonen op het online platform en ze vervolgens stilletjes offline halen, is daarom geen oplossing. Een artikel dat eerst zichtbaar is gepubliceerd en daarna pas uit beeld wordt gehaald, vraagt om een open correctie richting lezers.
Daar komt bij dat politieke partijen die als “meest effectief” werden neergezet, deze kwalificatie in hun verkiezingscampagne hebben gebruikt. Daarmee is niet langer sprake van een onschuldige online publicatie, maar van berichtgeving die daadwerkelijk kon doorwerken in de verkiezingsstrijd. Juist daarom valt het ED ernstige beïnvloeding van de verkiezingen te verwijten.
Binnen het ED zijn de artikelen over onder meer Eindhoven, Helmond, Gemert-Bakel, Laarbeek, Nuenen en Deurne inmiddels offline gehaald. Ook bij andere DPG-titels zijn vergelijkbare artikelen verdwenen en/of niet meer actief zichtbaar.
Tegelijk staan andere varianten nog wel online. Dat maakt duidelijk dat DPG Media met zijn eigen handelen feitelijk laat zien dat deze formule niet houdbaar was, maar zonder daar open verantwoordelijkheid voor te nemen.
Dat een rectificatie nodig is, blijkt ook uit de reacties die wij nu uit andere gemeenten ontvangen. Inmiddels hebben wij ook uit Deurne en Gilze Rijen een reactie gekregen van een fractie die aangeeft schade te ondervinden van dit soort berichtgeving. Daarmee staat vast dat het probleem niet alleen Gemert-Bakel raakt, maar ook andere lokale fracties en gemeenten.
De bal ligt nu volledig bij DPG Media. Zolang het concern geen open verantwoording aflegt, geen zichtbare correctie geeft en niet consequent doorpakt, blijft dit dossier staan als een voorbeeld van misleidende verkiezingsberichtgeving. Andere titels zouden daarom minimaal per direct alle vergelijkbare artikelen offline moeten halen.
